说红茶话金牌，还得先讲里洪坑。里洪坑地处寿昌的西北部，过邵岭坑与淳安县邵岭接壤。里洪坑古为寿昌县十二都二图，民国期间又称童家乡、西华乡，今属寿昌镇上仓行政村。

里洪坑为千里岗山脉的北端，离寿昌县城50里，岭南的源头水，经邵岭坑、里洪坑、赤源汇流成曹溪，而后在城西宋公桥汇入艾溪。民国时寿昌县县长李渔曾在里洪坑下首筑堤坝蓄水，后人称之李渔坝，其地在今绿荷塘水库上游。因建造绿荷塘水库的需要，里洪坑大队于1979年撤销，人员迁移到库外，而今只有里洪坑之地名。

里洪坑海拔600余米，古为寿昌、淳安两的交通要道，古志书上称之为“羊肠鸟道”，可想而知其路之难行。此地群山矗立，山高林茂，云雾弥漫，雨量充沛。春夏之季，晴时早晚遍地霞雾，阴雨天时满山云雾，有人说此地有仙人居住。土壤松透，光照适宜，最适宜茶树的生长。据说里洪坑的种茶始于宋代，至明末清初，里洪坑的茶叶已经小有名气。

浙江一带多制绿茶，俗称炒青，而寿昌的里洪坑人却偏爱制红茶，还获得过巴拿马万国商品博览会特奖。

里洪坑地处邵岭南坡，从邵岭坑到里洪坑有数十里的山坑。山坑多潮湿，尤以夜间的寒气钻人心腑，居住在这一带的百姓常犯肠胃不适。古时少药，山民亦无钱买药。有人听说红茶暖胃，可治肠胃之不适，于是便试着制起了红花，久喝果然奏效。

里洪坑人制红茶的工艺很独特，单是采茶就十分讲究：雨后不采雨前采，正阳不采晨时采。采来的茶叶要经过萎凋、揉捻、发醇、干燥四个工序，使新鲜的茶叶适度氧化成毛茶，而后再经加工，精制成红茶。

红茶有多个品系，如云南的普洱茶，以压成饼状、块状见多；福建、安徽等地的红茶又以条索形为主；也有的产地是碎红茶，现在西方人就喜欢饮碎红茶，再加些牛奶，其味醇香爽口。里洪坑产的红茶，除碎茶外，基本是条索和叶片形的，保持茶叶的原生形状。茶叶都采摘于谷雨前，时称“雨前高山红”，其品质之高冠绝一时，可与福建铁观音相媲美。

里洪坑的山民代代种茶，所制的红茶远销沪杭，香飘四方。清末曾博得北京展览会褒奖。1915年荣获巴拿万国商品博览会特奖。可惜的是，里洪坑的红茶制作工艺已失传多年，连知道这件事的人恐怕也为数不多了。

戴荣芳