从图萨杨驾车经威廉姆斯上40号州际高速，我们用了3个小时才走出凯巴布高原，一路上尽是荒漠。到了一个叫金曼的地方开始，路边的景致发生了变化。出现了连绵不断的黑褐色的光秃秃裸岩石，山脊都象刀削般的，那情景就与我们前几年驾车由甘肃的乌鞘岭，一直到新疆的东疆、南疆沿途所见的一样。中国与美国，相隔遥远，但两国的西部竟会如此相似，大自然造物真比上帝还公平。经过6个小时的旅行，我们来到了全球著名的赌城---拉斯维加斯。

拉斯维加斯是美国内华达州最大的城市，隶属克拉克县。原来这里只是一个沙漠中无人知晓的绿洲，后来西班牙探险队发现了它，将此地命名为”vegds”，意思是肥沃的青草地，或丰美的草场。20世纪初，随着淘金热以及联合太平洋铁路通到这里而逐渐兴起。1905年，拉斯维加斯建市。上世纪30年代，美国经济进入萧条期，为了度过经济难关，内华达州议会通过了一个赌博合法的议案。此令一出，几乎一夜之间，拉斯维加斯的赌场比美国西部常见的乌鸦繁殖得还快。到1946年，拉斯维加斯的大型赌场已达到250家，“吃角子老虎”6万多台，赌城之名也就此传开。1993年，很多兼营赌场和娱乐事业的大型度假酒店雨后春笋般地出现，如金字塔（LUXOR），金银岛(tres URE ISAND)，米高梅(MGMGAND)等都斥资数亿美元。如今已拥有世界顶尖的度假酒店和世界一流的大型表演及高科技的娱乐设施。世界上10家最大的度假旅馆就有9家在这里，其中的米高梅酒店一家就拥有5034个客房。

拉斯维加斯市区最繁华的街就叫拉斯维加斯大道，大道的两边竖立着自由女神像，埃菲尔铁塔，沙漠绿洲摩天大楼，众神雕塑等雄伟建筑，模型的身后矗立着极具美丽豪华的赌场酒店。这里每一个建筑物都精雕细刻，以此彰显这座城市全球无比的繁华。我用了两天多的时间对这座城市进行了观察。浏览了赌场，观看了演出，“踩”访了街头，品赏了自助餐，除了对赌博本身排斥外，对这座城市的市政建设，文化品质，政府服务，城区交通，治安环境，市民素质还是持赞赏态度的。比如它的市政，除了市区规划有致，布局大气外，还有很多人性化的细节不由人不称道。象市区内的各个过街天桥都用透明玻璃封闭，打雷不惊，下雨不愁。而天桥又与街边建筑物的内部相连接，或移步、或电动梯、七弯八转，一直会把人引领到一个个金碧辉煌的购物商场或赌场大厅。又如它的治安环境，也能从消极中见积极。虽然拉斯维加斯是个赌场，各个赌场从5美分的“小搞搞”到几十万美元的豪赌应有俱有。但内华达州的法律对参赌人的年龄作了明显规定，只有年满21岁的人才可以赌博和饮酒。

同样的，内华达是美国法律唯一允许性交易合法的州，但拉斯维加斯所在的克拉克县却禁止性交易，以便维护社会治安。对凡是赌博中头奖的人，只要本人提出要求或者需要，政府会派出两名警察全程免费护送至美国的任何一个地方。拉斯维加斯的市区交通也十分便利，价格也便宜，凡投宿到酒店的旅馆只要到达酒店大门上，立即会有服务生将你的车接过去停放进地下车库，等你退房再凭卡在大门处提车，我们离开酒店时，出大门交卡不到两分钟，车子就由地下库出来了，十分方便。当然，正是因为它是个赌城，伴生一些社会消极因素也是客观的。

拉斯维加斯除了赌城的名声之外，他还有两项“桂冠”，即结婚之都和自杀之都。在这个城市，结婚就如同吃快餐一样方便，结婚者只要随便给路人一点小费帮助证婚，就能轻松地拿到结婚证。从1998年起，拉斯维加斯每年有282—292人自杀，平均10万中有22.3人走上绝命之路，居全美国榜首。自杀中多数为当地人，以开枪自杀者居多，也有赌输了直接从赌场高楼上跳下的。

离开赌城那天清晨的5时，这时天还是黑茫茫的，我站在下榻的金银岛酒店34层的窗口凝视，不夜城仍然灯火辉煌，出租车还是那么繁忙，一批批地将人送往赌场，又一批批地接人离去。城市上空飞机一刻不停地起飞，降落。我数了一数，一分钟内有10多架升空，一眼望去，同时有6架飞机在闪着灯爬升，盘旋。这些飞机上不知载得希望多些，还是失望多些？也许降落的都是希望，希望到这里能淘到金；，升空的则全是失望，失望的要么是输的太惨，要么是赢得太少。拉维斯加斯从被发现就被西班牙人称作是肥沃的青草地，美国人与西班牙人一样，信奉基督教。基督教把人类称为迷途的羔羊，而基督自己则是救赎人类的牧羊人。在拉斯维加斯这片“肥沃的青草地”上，放牧的是人们无穷无尽的欲望，而来看顾，护卫这些羔羊的却又是谁呢？

（彧华）