尼亚加拉河横跨美国纽约州与加拿大安大略省，是连接伊利湖和安大略湖的一条水道，全长仅54公里，海拔却从174米直降至75米。上游河段河面宽两到三千米，水面落差仅15米，水流较缓。下游河道变窄，水流加速，在一个90度急转弯处，河道上出现了一道石灰岩构成的断崖，大河骤然下落，水势澎湃，声震如雷，形成了尼亚加拉瀑布。

尼亚加拉瀑布的水流从两个缺口冲下悬崖后重新汇合，在峡谷里翻滚腾跃，以高于大瀑布的流速直冲而下，演绎出世界上最狂野、最恐怖、最危险的漩涡急流，然后冲进深38米的漩涡潭，再经过左岸加拿大的昆斯顿、右岸美国的利维斯顿，沿着最后的利维斯顿支流峡谷由西向东进入安大略湖。

虽然久闻大瀑布之名，实地一见，还是非常震撼。

两道水流从不同方向往西面流去，突然地壳下陷，本来湍急的河水从陡峭的悬崖落下，顿时形成万丈瀑布，溅起掀天巨浪和水雾。那架势，在我看来，只有新安江水库九孔同时开闸泄洪的场面可以比拟。你看那瀑布落涧，犹如千军万马，飞奔呐喊，又如地动山摇，天崩地裂。那声势，远观尚可，一旦靠近，令人身震耳聋，心动神摇，生怕一不小心，就会化身尘埃。

尼亚加拉大瀑布娇美狂野。如此浩大的瀑布不带半点泥沙，非常清澈，犹如一江流动的翡翠。它翻卷着白色的波涛，挟裹着阵阵凉气，扑面而来，看上去就像一个武功高强的美丽女子，做出一系列匪夷所思的高难度动作，一路狂奔而去，留给人们无限的遐想的回味。

从不同角度观看瀑布，会有不一样的感受，而将这些感受叠加起来，人们便能综合出一种前所未有的令人惊叹的印象。我们先登上半座悬桥，从那个挑出在半空中的桥面俯身看瀑布，顿生摇摇欲坠之感；然后我们绕道来到瀑布的上方，站在瀑布落涧的地方，便觉身心摇撼，不敢探头；后又登上观瀑摩天塔，从高处眺望大瀑布，从这里我们看到的是更加壮阔的全景图；最后乘轮船到瀑布的下方，在巨大的轰鸣声和劈头盖脸的水雾中领略了“黄河之水天上来”的摄人心魄的感觉。

据科学家考证，瀑布有可能是在25000年前形成的。当时瀑布高度应在100米以上（现在50多米），声势之大，远远超过今日所见。

直到17世纪初，一位法国传教士来到这里，才发现了这一大瀑布，为它“不可思议的美”赞叹不已，并绘声绘色地把这一胜景介绍给了欧洲人。1625年，欧洲探险者雷勒门特第一个写下了这条大河与瀑布的名字，称其为“Niagara”（尼亚加拉）。据说当时他被眼前的情景所震撼，情不自禁地跪下来朝河水叩拜。