据市农办合作经济科负责人介绍，农民专业合作社在我市起步于2001年，作为初始阶段，当时市里更多注重的是量的发展，2004年还出台了相应的扶持政策，规定成立一家合作社财政补助2000元，年终被评为规范的再奖励5000元。正是在这一扶持政策的推动下，在短短的时间里，各类专业合作社几乎涵盖了我市农业主导和特色产业的所有领域。
量多了势必会出现良莠不齐的现象。从去年开始，我市又出台了相关政策，积极引导农民专业合作社往大、优、强和规范等方向发展，尤其是提升其带动农民致富的能力和水平。在去年开展的示范、优秀和规范等等级的评定中，三都西红花，大同、大慈岩蚕桑等一批龙头专业合作社脱颖而出，成为第一批省级农民专业合作社，另外还有六家被评为杭州市级专业合作社。
为进一步做强做大农民专业合作社，日前我市出台了新的农业发展“二十条”，其中便包括了积极引导规范化农民专业合作社转型的政策，今年将创建杭州市规范农民专业合作社3家，力争全市20%以上的专业合作社成为紧密联结农户、运作有效的合作社，并且市财政将安排专项资金予以扶持。
由于一头连接着农民会员，一头触摸着市场脉搏，农民专业合作社通过直接介入农产品的生产、加工和流通等全过程，不但在农业产业经营中获得了规模效益，而且提高了农民个体在市场交易中的竞争地位，解决了小生产和大市场之间的矛盾。因此从这一意义上说，合作社成了农民从事种养业抵御市场风险的避风港。
据统计，去年我市新设立和规范登记的农民专业合作社共140户，注册资金6199万元，示范基地53805亩，带动了49293户农户共同致富。（记者 胡晓坤） 编辑 徐卫建
