梅城古镇为历代州府治所，自古筑有城垣，唐代的睦州城，周围十九华里，宋代改筑州城，其环缩为十二华里。我们现在尚能见到一些遗址形迹的，是明代的严州府城，其周长为八华里多一点。

 

    元代至正十八年（1358），朱元璋的部将李文忠攻占了建德路，改为建安府，不久又改称建德府，壬寅年二月，也就是元至正二十二年（1362），改名为严州府。在改称严州府的前一年，李文忠改筑了严州府城。

 

    宋代知州周格所筑的城垣，经百年风雨，已经坍坏，而元朝一代不但未曾修筑，到了元顺帝明，又下诏坠城，经此一毁，建德路的城垣，只不过是几段土堆而已。

 

    李文忠是一个有政治头脑的军事家，他占据严州时，明王朝尚未立国，为了扼守这地处三江的战略要地，重筑府城。他这次改筑，等于新建了一座城池，除了东边靠近碧涧的一段城墙未动之外，西北、正北都向内作了收缩，同时，整座城池向南跨出半华里多，直接移到新安江边。城东凭山借碧涧为护城河，南以江水作城濠，北有乌龙山，西有建昌、屯军渚山迤逦成为天然屏障，真是得山川之势，造成一座易守难攻的府城。

 

    明代修建这座府城，六百年来，多次修缮，到抗日战争前，基本保持完好。日本侵略中华大地之后，鬼子兵的飞机时常空袭梅城，有几次把城中心的房屋炸成废墟，市民被炸得血肉横飞。为便于城中百姓及时疏散避难，1938年12月开始拆除周围城墙，县政府从全县征集劳力，男丁年龄在18岁以上，50岁以下，每人按规定日期，到梅城参加四天的拆城墙劳动。当时，城中百姓认为南城墙临近江水，即是拆了也无处可以疏散，留着这段墙还有防洪的用处，因此留了下来。富春江水电站开始建设，按当时测算，回流的库水会淹没梅城，于是，从1961年开始建造护城大坝，昔日保留下来的南面这一段城墙，被当作护城堤坝的内坡基础，砌入大坝之中。

 

    北边有一段向东延伸的城墙，是依建安山脊而筑，城墙从水戽门依山脊而上砌有石级，名百步阶，可直登山顶，市民常循此登山游眺。上世纪50年代初，建安山下建造康复医院（即今之建德第二医院）时，这一段城墙内外护墙的巨砖块石，均被当地农民拆撬卖之。于今，在建安山顶尚剩有城墙的部份土基段落。

 

    严州府城的城门建辟，有一个解不开的谜团。元末明初，李文忠筑城时，建造六处城门，这就是东边一座，南边二座，西边二座，北边一座。但是不知什么时候什么人什么原因，将已建好的小南门又壅塞掉，在二百多年之后的万历六年（1578）编纂的《严州府志》所附的府城平面图上，临新安江的南边只有一座城门的标志。清康熙初期编修的《建德县志》上，“建德县附郭图”上，临江南面画有二座城门，但是小南门的城门洞口，却画上了横条线，示意封闭。在志中文字叙述时，不知为何却一字不提，与明代府志一样，仍以五座城门告诉后人。道光五年（1825），聂镐敏任严州知府，他发现古小南门的蛛丝马迹，方重启明代筑而又闭之的小南门，取名“福运”，并在城门上建起城楼。这时，梅城人才见到昔年李文忠所筑的古城原来的面貌。

 

    民国五年（1916），建德县知事夏曰璈，以城楼年久败坏，无钱修缮为由，欲将古城六座城楼全部拆毁，梅城人力请保留临江的澄清、福运二楼，旧楼修葺所费，由民间自筹解决，于是当年只拆毁和义、武定、拱辰、兴仁四座楼。

 

    民国初,市民保存下来的澄清、福运二座古城楼，到修建梅城大坝时拆除。1993年，梅城镇修复严州府古街，在大坝顶原澄清门楼旧址，重建二层12米高的仿古城楼一座于其上。

 

    古城除六座城门之外，另辟水门三处，作为诸水进出城的水道。东边兴仁门旁关帝庙边的水门，早已湮塞无形，西、北二处尚存。西边的水门是南沟，也叫东西渠道、玉带水这条水道，从东向西进入西湖的水门。水门内侧，仍然旧貌，条石和块石砌成的门洞，草藤披掩，石色青苍。水门洞上方，古时安置一根用于启闭水库的横梁木，外形虽朽，筋骨犹坚，见此古木横梁，能勾起人们对古城的无限情思。水门之外，就是西湖。

 

    北边这座水门是很有名气的水戽门，它的名气不仅是因为宣泄乌山来的山洪，也不仅是水门外有久旱不干的方、园二井。以古事来讲，那是水门洞上方建有灵应禅寺，古供千手观音像，而另一尊观音石像，则是修城时从地里掘得的，这座寺院也是因之而建的。说近事，是在抗日战争时期，当年日寇的飞机经常轰炸梅城，水戽门就成为居住在北门头一带的百姓躲避敌机的最好去处。以故，水戽门这个名字是家喻户晓，老幼皆知的了。由于是乌龙山泄水要道，水戽门至今犹存，然沙土淤积，门洞极低，向着龙山一侧，能见水门拱顶，门洞内那细流清澈，游鱼可数的野景，已不复现。（罗嘉许）