6月23日下午，我们来到了水城威尼斯。

威尼斯位于意大利东北部，亚得里亚海威尼斯湾西北岸，是一个建于离岸4公里的海岛城市。约在公元5世纪，威尼斯的农民和渔民为躲避游牧民族的兵刀，逃到亚德里亚海上的这座小岛上。为了生存立足，威尼斯人的祖先从陆地上砍来大树，削成木桩，插入海水之中作地基，然后铺上大石头，再在上面建楼房，水城威尼斯就这样形成了。

我们乘坐水上巴士进入威尼斯。船在朱代卡水道里破浪前行，威尼斯犹如飘浮在水中的一片红云，红云之中浮现着教堂、宫殿、钟楼等巍峨的身影。十多分钟后，我们终于抵达主岛圣马可水道码头。这里大船小艇挤作一团，海鸥在我们的头上盘旋飞舞，不同肤色不同穿戴的游客熙熙攘攘。

登岸之后，我们直奔圣马可广场。这个被拿破仑称为“欧洲最美的客厅”的广场，曾出现在众多的影视剧中。广场东临圣马可水道，南、北、西三面被宏伟壮丽的宫殿环绕。这些建筑造型优美，装饰华丽。其中最令我心动的是临水而建的总督府。这座三层高的方型建筑，像一只摆在水边的首饰盒。顶层开着拱型窗户，白色墙面用粉红的花纹装饰，显得十分俏丽。楼顶正面有一个哥特式的神龛，上部是一尊圣母像，下面是一名教士跪拜在圣马可飞狮化身像前。大楼二层是最出彩的部分，一根根纤细的阳台立柱，顶着一个个十字花式的圆环，轻灵精巧。与之相呼应的是广场另几面的建筑立面，都是统一的拱型门窗和回廊，但风格却是欧式的，上面布满精美生动的雕塑。

总督府临水的一面竖着两根高高的立柱，上头是圣马可飞狮化身和圣狄奥多罗屠龙的雕塑。其中耶稣门徒、《新约·马可福音》的作者圣马可于公元67年在埃及殉难，威尼斯人把他的尸身偷运回威尼斯，安葬在圣马可大教堂，并把他奉为城市的守护神。在威尼斯随处都可见到他长着翅膀的狮子化身像。

威尼斯从10世纪开始发展，14世纪前后，已经发展成为意大利最繁忙的港口城市，是地中海上最著名的集商贸旅游于一身的水上都市。14—15世纪，威尼斯发展到全盛，成为意大利最强大和最富有的海上共和国、地中海贸易中心之一。

威尼斯是泡在水里的，全城有177条水道，401座大小不等、造型不一、材质不同的桥梁，因此威尼斯又被冠之以“桥城”。众桥之中有两座桥最为著名，一座是架在总督府和原监狱之间的空中拱廊桥，这座桥四周密闭，只有临河一侧开着两个扇小窗。当年的犯人在总督府接受审判之后，就从这里被带往监狱，桥上开着两扇小窗，是让犯人在走过桥时，再看一看窗外自由的天地，让他们发出“早知如今，何必当初”的叹息，故名“叹息桥”。

另一座是里亚尔托桥，这是众桥之中最具人文色彩的一座桥。它曾是一座木桥，毁于火灾，16世纪重建。此桥用白色大理石建造，桥身的中央是一个造型优美的亭阁，两侧是带拱廊的桥身。整个造型犹如一只张开翅膀匍匐在运河之上的白凤凰。五百年来，这座精致的大桥曾让多少文人为之折腰，莎士比亚的名剧《威尼斯商人》的故事就是以这座桥为故事背景的。

四十来分钟的运河之旅转眼结束，前面即是圣马可水道码头。我们在此换乘回陆地的汽船，与威尼斯告别。（任渊）