甲状腺，位于人体头颈前部，分左右两叶，覆盖并粘附在喉和气管起始部的两侧，因此吞咽时，甲状腺亦随之上下移动。甲状腺肿大，临床上主要分为单纯性甲状肿、甲状腺机能亢进和甲状腺肿瘤。

单纯性甲状腺肿：碘的缺乏是引起单纯性甲状腺肿的主要因素。常见于离大海较远的高原山区。女性发病数较男性略高，一般都发生在青春期，在流行地区常出现于入学年龄。单纯性甲状腺肿可分为弥漫性和结节性两种。弥漫性肿大仍显示正常形状，两侧常对称；结节性肿大一侧较显著，由于血液循环不良，在结节内常发生退行性变，引起囊肿形成，并发囊内出血，结节可在短期内增大。腺体表面较平坦，质软，吞咽时，腺体随喉和气管上下移动。对于巨大型的弥漫性甲状腺肿或伴有颈部压迫症状者，结节性甲状腺肿疑有恶变者，或继发性甲状腺机能亢进者，可施行甲状腺大部切除术。

甲状腺机能亢进：简称甲亢，可分原发性、继发性和高机能腺瘤三类。原发性多发于沿海地区，腺体的肿大和机能亢进的综合征同时出现，腺肿多为弥漫性，两侧对称，多有眼球突出，故亦称“突眼性甲状腺肿”。 继发性甲亢，由结节甲状腺肿转变而来。高机能腺瘤，实际上是继发性甲亢的一种特殊型，但患者都无眼球突出。高机能腺瘤有癌变的危险，应尽早手术切除为好。

甲状腺肿瘤：分良性和恶性两类。良性中多为甲状腺瘤，分滤泡状和乳头状囊性腺瘤二种。前者较常见，多为女性，以40岁以下为多，结节质较软，表面光滑，随吞咽上下移动，生长缓慢。后者因囊壁血管破裂出血，可在短期内迅速增大，可出现胀痛。恶性为甲状腺癌，并不少见。甲状腺结节明显增大，质变硬，吞咽时上下移动性减少或固定不能移动，颈部可触及肿大淋巴结。晚期可波及至耳、枕部和肩膀疼痛，声音嘶哑，继之发生压迫气管，出现呼吸困难，吞咽困难和明显的HOrner综合症（同侧瞳孔缩小，上眼睑下垂，头面部不出汗等）。可发现肺、骨骼等远处转移病灶。（汪建春）