但是，火箭还不够完美，姚明也还没有完全成长为一个可以像当年奥拉朱旺那样的巨星。所以，我们还是要期待，期待姚明、火箭的下一个飞跃。
季前赛状态神勇
姚明令人无限期待
——“我不喜欢‘姚核心’这样的评价，是不是核心是靠比赛而不是靠谁来说的。”
刚刚过去的夏天，姚明没有像去年那么累，虽然还是照样参加了国家队的集训，照样带领国家队参加了亚锦赛，但压力跟去年打奥运会时完全没法比较。可是姚明还是受伤了，还是脚趾的老伤，所以姚明甚至还借着伤没有痊愈休息了一阵子。
带国家队拿了亚锦赛冠军，姚明可以轻轻松松回到美国，回到休斯敦。几乎没怎么参加夏季训练营，姚明就踏上了球队季前赛的征途。“没参加球队的夏季训练营，当然是个损失，但为国家队打球也是我的责任，这没什么好说的。”姚明这样说。
接下来，姚明参加了6场季前赛，其中有4场，姚明是拿到了全队得分的最高，平均19分，姚明交出的答卷相当不错。于是，美国媒体、国内媒体开始纷纷制造出“姚核心”这个名号。可对此，姚明却并不认可：“我不喜欢‘姚核心’这样的评价，是不是核心是靠比赛而不是靠谁来说的。说实话，季前赛得到的数据和常规赛的数据是绝对不能相提并论的，更不用说季后赛。季前赛的数据有很多水分，因为大多数球队都把季前赛当做观察新人的机会，所以谁都不会把输赢看得很重，所以当对手没有和你在场上真正较劲的时候，这些数据都是做不得数的。”
当然，并非姚明不把自己当核心，范甘迪的脑子更清醒，因为他知道，新赛季火箭靠的是姚麦这个超级组合，甚至要靠姚麦＋斯威夫特＋安德森这样的一个大组合来完成。“姚明确实是一个又聪明又有能力的大个子，每个人都能看到他每时每刻都在进步，要说什么时候他能达到奥尼尔那个高度，时间会给出答案。”范甘迪说：“不过现在，火箭队并不是姚明一个人的球队，我们还有麦蒂，还有其他人，每个人都会分担很多责任。”
软肋同样突出
成“伟大中锋”尚需时日
姚明已经成长为整个ＮＢＡ最具统治力的中锋之一，这一点不会再有人提出反对，再也不会有姚明“一年级”时巴克利那样的傻子说出那样的傻话。可是，姚明进步是事实，存在软肋也是事实。作为一个超级中锋，姚明在篮板球的控制上，还无法达到他应该达到的高度，这也是为什么他仍然无法取代奥尼尔成为ＮＢＡ第一中锋的原因。
新赛季姚明的得分会增加，没有人会怀疑，姚明自己也有这样的信心，但篮板这个软肋如何解决，姚明自己也说不清楚，即使斯威夫特来了，姚明已经不用继续在篮下孤军奋战。“从我个人来说，篮板能力是我必须要去提高的一个方面，但能不能有所提高，跟斯威夫特来没来没有太大的关系。”姚明把自己分析得很客观。
有篮球专家说过，抢篮板要靠25％的能力加上75％的欲望。身高2．26米的姚明在能力方面自然是鹤立鸡群的，而且进入ＮＢＡ3年来，姚明的体格也一天比一天强壮，至少在抢篮板的能力上，姚明已经接近完美。但比这更大的欲望呢，姚明做得还不够，因为他还缺少奥尼尔那样的侵略性。
也许是因为东方人的含蓄，姚明在争抢篮板时明显缺乏那种舍我其谁的霸气，而那些美国土生土长的大个子，就是在从小一天一天的竞争中度过，谁有霸气谁能生存，这是姚明“先天”的缺陷。
好在姚明现在已经深刻地意识到了这一点，抢篮板包括猛烈的前场进攻，姚明已经尽可能地在对手面前树立威严。“20＋10”这个伟大中锋需要达到的数据，姚明可能在这个赛季还无法达到，但一定会比上个赛季更接近。
六大高手加盟
火箭腾空为时不远
自从确定了姚麦组合这个基础之后，主帅范甘迪那秃秃的脑袋里就始终没有停止过给姚麦找帮手这个问题。新的赛季就要开始了，范甘迪终于对今后的一年有了新的希望，因为德里克·安德森、斯威夫特、阿尔斯通的加盟已经为这艘火箭加上了足够用的助推器。
上赛季火箭队的常规赛成绩是51胜31负，这已经是奥拉朱旺退役之后火箭队所取得的最好成绩，但范甘迪仍然很不满，因为队中高薪低能的人太多，能在关键时刻拿出来用一用的人又太少。所以，在季后赛最较劲的时候，范甘迪不得已让鲍文这个毫无才华可言的“蓝领”顶上来，却没想到取得的成果还不错。
不过，范甘迪可不想这个赛季继续冒险，于是，球队决定提前终止与贝克、威瑟斯庞、沃德的合同，以省下更多的薪金空间，一方面可以用重金留下姚明，另一方面可以用来给姚麦找到新的帮手。与此同时，将表现平平的帕吉特和詹姆斯送往他队，实际上，范甘迪已经在开始重建球队。
一个夏天的努力没有白费，斯威夫特、德里克·安德森、阿尔斯通、巴克斯特、赫德和格罗沃纷纷加入范甘迪的麾下，尤其斯威夫特、安德森和阿尔斯通将会成为新赛季火箭队的先发。其中ＮＢＡ当中著名的扣将斯威夫特将成为姚明在内线的最大帮手，当然，他会把霍华德挤到替补席上；德里克·安德森这位已经在ＮＢＡ效力8年的球员，其最辉煌的时刻是协助邓肯、大卫·罗宾逊一起夺得1999赛季ＮＢＡ总冠军，安德森一度还被认为是ＮＢＡ当中可进前十的得分后卫。至于阿尔斯通，这个从猛龙队交易而来的组织后卫，将弥补火箭队组织后卫得分困难的漏洞。
除了可以进入首发五虎的姚麦、斯威夫特、安德森、阿尔斯通，火箭队在这个夏天还留下了老巴里、苏拉、穆特姆博、威斯利、霍华德、鲍文这些上赛季表现还算出色的老队员，论板凳实力，火箭队离总冠军球队的标准已经越来越近。
遭遇19次背靠背
魔鬼赛程成最大考验
背靠背，也就是连续两天打两场比赛，这是一个ＮＢＡ球员最不愿意听到的术语。然而，火箭队将要在本赛季碰到19次背靠背的比赛，这个数字整整比上个赛季多出5次。上赛季姚明已经抱怨过这样的赛程安排，而这个赛季，对姚明和他的火箭队来说，这样的赛程安排绝对可以用“魔鬼”来形容，这将是对火箭队的一次巨大挑战。
“背靠背是个挑战，你必须保证自己的睡眠，但事实上这很难做到。”老队员琼·巴里在谈起上赛季连续的背靠背时叹息不已：“你就觉得自己在不停地比赛，甚至忘了今天是星期几。”
可是没有办法，火箭队有背靠背，别的球队又何尝没有？而真正的王者之师不会太计较这样的赛程安排，就像当年的芝加哥公牛。此外，由于火箭队在新的赛季里已经拥有了争夺西部冠军甚至总冠军的实力，ＥＳＰＮ、ＴＮＴ、ＡＢＣ和ＮＢＡＴＶ这四家ＮＢＡ指定的电视转播机构已经预定了火箭队29场比赛的直播，这在全联盟也是名列前5的。信报记者郭梁
火箭队11月赛程
(北京时间)
3日星期四国王8：30
6日星期日黄蜂8：30
9日星期三魔术8：30
11日星期五客场热队9：00
13日星期日客场网队9：00
14日星期一客场凯尔特人7：00
16日星期三客场森林狼8：00
18日星期五客场马刺9：30
19日星期六活塞9：30
21日星期一客场步行者9：00
23日星期三客场小牛8：30
24日星期四太阳7：30
26日星期六客场灰熊8：00
27日星期日公牛8：30
30日星期三鹰队8：30
来源：腾讯 责任编辑：余 锋
