对于英国著名物理学家史蒂芬·霍金来说，２６日将是别具意义的一天。

    霍金的大部分成年时光都在轮椅上度过，而在这一天，他将摆脱轮椅，在失重飞行状态下体验“极乐”。

    4月25日，英国著名物理学家史蒂芬·霍金在美国佛罗里达州的奥兰多接受采访。美国一家经营太空旅游项目的“零重力”公司邀请霍金作为首位体验失重飞行的残疾人，亲身感受一下他苦心研究的零重力状态。据报道，霍金26日将从佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心出发，乘坐一架由波音727客机改装成的“重力一号”飞机，前往大西洋上空。在那里，飞机会从10千米的高空急速俯冲到距离地面2400米处，使他在25秒中内处于一种接近零重力的状态。 新华社/路透

    免费乘坐

    “对于我这种肌肉功能不佳的人来说，失重会给我带来极乐，”霍金２４日告诉美联社记者。

    现年６５岁的霍金出生在牛津，在青年时期被诊断患有“卢伽雷病”，不久后完全瘫痪，不得不与轮椅相伴，就连口头表达也很困难，要依靠安装在轮椅上的对话机和语言合成器与人交谈，或者使用眼睛、睫毛和嘴周边的肌肉来显示各种表情，传情达意。

    尽管如此，霍金还是成为世界公认的引力物理科学方面的专家。从宇宙大爆炸的奇点到黑洞辐射机制，他对量子宇宙论的发展作出了杰出贡献。

    正因如此，美国一家经营太空旅游项目的“零重力”公司向霍金发出邀请，希望他成为首位体验失重飞行的残疾人，亲身感受一下他苦心研究的零重力状态。

    经美国航空管理局批准，“零重力”公司于２００４年成立，总部设在佛罗里达州，主打项目之一就是失重飞行，让飞机在高空反复爬升和俯冲，使乘客身体时而承受超过自身重量的负荷，时而又瞬间失重，就像在太空漫步一样。

    在正常情况下，飞机每次会完成１０至１５次爬升俯冲，收费标准为３７５０美元，但霍金可以免费乘坐。

    4月25日，英国著名物理学家史蒂芬·霍金在美国佛罗里达州的奥兰多接受采访。美国一家经营太空旅游项目的“零重力”公司邀请霍金作为首位体验失重飞行的残疾人，亲身感受一下他苦心研究的零重力状态。据报道，霍金26日将从佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心出发，乘坐一架由波音727客机改装成的“重力一号”飞机，前往大西洋上空。在那里，飞机会从10千米的高空急速俯冲到距离地面2400米处，使他在25秒中内处于一种接近零重力的状态。 新华社/路透

    ２５秒失重

    据德新社报道，霍金２６日将从美国佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心出发，乘坐一架由波音７２７客机改装成的“重力一号”飞机，前往大西洋上空。在那里，飞机会从１０千米的高空急速俯冲到距离地面２４００米处，使他在２５秒中内处于一种接近零重力的状态。

    在此次失重飞行中，飞机会先做一次俯冲，在随行医生和护士确定霍金身体可以适应后，才会继续使飞机俯冲。

    “我们认为，能让他处于失重状态２５秒就算成功完成使命，如果我们可以做更多次（俯冲），那就更好了，”“零重力”公司董事会主席兼首席执行官彼得·迪亚曼迪斯说。

    在飞行过程中，霍金无需坐在轮椅中或者依靠机器来“讲话”，但他的助手把一台笔记本电脑带上飞机，以备不时之需。

    “我希望一切顺利，”霍金说，“但始终存在发生意外的可能性。”

    “零重力”公司说，迄今，在体验过失重飞行的２５００人中，只有１％或２％的人感到身体不适。

    资料图片：2006年12月10日，在耶路撒冷的布卢姆菲尔德科学博物馆，英国著名物理学家斯蒂芬·霍金与以色列的青年科学家见面。新华社报道员阿里埃勒摄

   目标太空

    对于这次失重飞行，霍金充满期待。他说：“作为终生都在研究重力和黑洞的人，我感到很兴奋，能有机会获得失重和零重力环境的第一手体验。”他还感谢“零重力”公司能向公众提供这种体验机会，特别是残疾人。

    然而，霍金的理想远比这次失重飞行更加“高远”。他一向认为，人类必须挺进太空，以寻找生存空间。去年，他还公开表达了自己要前往太空的愿望，并希望维京大西洋航空公司老板理查德·布兰森帮助他梦想成真。

    布兰森计划在２００９年前开始向乘客提供亚轨道太空飞行项目，并且已经承诺将把霍金送入太空，帮他圆梦。（王薇）