元宵是一年当中第一个满月日，又叫“元夕”“元夜”，由于这一天的节目以灯为主，所以又叫“灯节”。

　　古人过元宵节主要以观灯为主。宋朝大词人辛弃疾写有一首《青玉案•元夕》：“东风夜放花千树，更吹落、星如雨。宝马雕车香满路，凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。 蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻她千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”描写的就是古人元宵观灯的情形。

　　元宵节要吃元宵，建德人又叫汤团，是一种用浸泡晒干后的糯米磨成的粉做的食品，圆圆的，里面包有糖芝麻或豆沙，以宁波汤团最为有名。可在我们建德，汤团却有两种，一种是甜的，也就是和宁波汤团一样，用糖芝麻或豆沙作馅；另一种是咸的，用肉丁、豆腐、咸菜等作馅，这是我们建德的特产，别的地方很少见到。

　　因为元宵是一年当中第一个满月日，取其象征之意，汤团一般都做成圆的，但建德人却别出心裁，在做汤团的时候，把捏口处捏出一个尖尖的把来，整个看上去，就像一个乳房，那个尖尖的把就是奶头。现在，超市里什么样的汤团都有得买，大的小的，圆的尖的，甜的咸的，甚至白的黑的，应有尽有。方便是方便了，但却少了小时候在家过元宵时，一家人围坐在一起做汤团时那份热闹的氛围。

　　元宵是正月十五，一般来说，过年的尾声到此应该结束了，所以有元宵过后不拜年的说法。有些地方作兴在这一天把过年待客没有吃完的菜统统端上桌来吃光。

　　建德人还有元宵舞龙灯的习俗，尤其在老梅城和老寿昌最为时兴。有的甚至在元宵节的前一两天就开始舞了。那时候，一般大一点的村坊都有一个舞龙队，元宵节前几天，就从祠堂里抬出放置了一年的龙灯，然后擦拭干净，重新装点，元宵一到，全队出马，锣鼓开道，直向城里舞去。

　　那时候的梅城、寿昌真当热闹，几条甚至几十条龙灯同时出现在城里，从东到西，从南到北，龙灯所到之处，都有鞭炮相迎，几乎要把一个小小的县城闹裂开来为止。

　　建德、寿昌两县合并之后，梅城、寿昌城里的龙灯渐渐少了，到了“史无前例”的那十几年，龙灯消失得一干二净，直到改革开放后，元宵舞龙灯这一民间风俗才得以重现。新安江作为两县合并后的新县城，以其宽大的胸怀，每年都接纳来自梅城、乾潭，三都、寿昌、大慈岩等地的各色龙灯，为节日的新安江增添更多的喜庆气氛。（樵夫）