建德乡间有一种风味独特，且较原生态的传统吃食——千层糕。

每年新谷登场，农家则以新米磨粉蒸糕庆贺丰收。新米虽香，但性硬，于是农家便将新米浸泡于稻草灰的水中。因稻草灰含有碱性，又有一股特有的碱香味，新米经稻草灰水的浸泡，米性变软了，变清香了，蒸起糕来，香糯可口，别有风味，为农家老幼所喜爱。

据传，千层糕始于明初。

朱元璋当年打天下，曾兵败衢州，被官兵堵截在寿昌县长林朱山上。正在这生死关头，只见朱山上飘来阵阵白雾，遮住了官兵的视线，朱元璋绝处逢生。等到朱元璋做了大明皇帝，脑子里老想起这件怪事。便决意南下寿昌。

朱元璋微服上路，来到了寿昌长林，见百姓在磨新米蒸糕，喜庆丰收。朱元璋刚想进农家看个究竟，被下乡察访的寿昌知县拉住了。朱元璋忙给知县使了个眼色，暗示不可张声，以免惊动百姓。又耳语说：我们一起来推磨怎么样？于是朱元璋与寿昌知县在一农户家推起磨来，演绎了一幕精彩的君臣“双推磨”。水米磨粉水浆似龙涎，米浆蒸糕一层更比一层高。朱元璋磨完粉，尝了尝新蒸的糕，只觉浑身是劲，于是龙颜大悦。朱元璋边吃边赞道：好香甜的糕，层层糕，千层糕也！皇帝乃金口玉言，并以九层为高，寓意年年丰衣足食。从此，千层糕闻名于世。

蒸千层糕的关健是泡米，以新米为原料，米香气足。稻草灰要当年新稻草烧的，泡起灰水香而无异味，色泽更润更黄。而今市场上也有卖千层糕的，其色黄发暗，因为多数是色素染的，不卫生，没那种碱香味。还是传统制作的好，虽然费力些，但吃起来有回味，安全健康。（戴荣芳）