在南京举行的中外大学校长论坛上，来自11个国家和地区20所世界知名大学的校长，及121位国内大学校长济济一堂。包括牛津、剑桥、斯坦福等多位校长不约而同地认为，中国的大学可以办成世界一流大学，只是还需要一点时间，最快估计，需要20年。（扬子晚报5月3日报道）

当前，高校似乎已经掀起了争创“世界一流大学”的潮流，而清华北大作为高校排头兵在世界上仍然排在三位数之后，对比之下，不能不说现实同理想之间还有很远的路程。犹记得前不久，北京大学原校长、中国科学院院士许智宏就声称中国目前没有世界一流大学。彼时不少人都对此颇为愤懑，甚至延伸到徐校长在任时的作为与斯言之间的分歧，借以否认这句实话。

但是，社会对于一流大学的焦虑仍然存在，以至于需要一个时间表来度量等待。所以，各位世界知名高校的到中国也不能不入乡随俗，回答诸如“中国高校距离世界一流大学到底还有多大的差距”这样的问题。这些校长抱着对中国高校的“友好感情”，也会说出“前途光明，同志努力”这样的吉祥话来。他们对中国高校的了解之于许智宏如何，这恐怕很难讲清楚。20年建成一流大学，这样一个静态的标志的可信性是有限的，因为不能预测二十年后一流大学的水平是怎样的，路漫漫其修远，可能中国高校唯一能做的就是赶超。

国内大学的口号与舆论质疑之间的分裂，已经形成了一种普遍的焦虑。这种焦虑源于，作为世界屈指可数的大国，却没有相称的学术力量及教育质量，这根“软肋”成为民族自信心的短板，关乎国家的颜面。而就长远而言，如此不相匹配的教育学术，对于整体国力的持续提高不利。所以，当中国高等教育频频出现学术造假等丑闻时，国人“一流大学”的焦虑又增加了一层。

可以说，以当下的高校改革发展的模式，“一流大学”的呼喊也只能是赚吆喝。面子上拿不拿得出手的大学，实际上需要高等教育从里子上进行整治变革。这种变革，不仅是课程设置这样的创新，而是要从整个体制上为高等教育松绑，提升大学的自由度。仅就高校去行政化而言，中山大学校长黄达人就担忧地指出全社会行政化的前提下，高校去行政化带来的将是高校的削弱。诚斯言哉，高等教育改革如果不从整个体制上“刮骨疗救”，单从现在出发，赶超恐怕很难。

理想很丰满，现实很骨感，二十年的时间表也是有前提的等待。一流大学的梦想，这样一个面子问题的解决就在于里子的努力，需要的是教育制度上的变革。对于“一流大学”，纵然不信自家人的实话，在面对外人的“友好”预期之下，也不可少了冷静的头脑和脚踏实地的进取。