跪拜，是我国一项不太光彩的传统，其中有着严格的跪拜体系，如臣跪君、民跪官、子跪父、奴才跪主子。“跪拜”所要表达的，不是感情而是尊卑秩序。其作用在于通过对跪拜者躯体的矮化，以及人格精神上的臣服，来达到巩固纲常伦理秩序的目的。正因如此，自从民国成立，跪拜之礼即被丢进历史的垃圾桶，据传袁世凯复辟称帝都不敢恢复。

然而，百年后的今天，环顾四周，跪拜礼又粉墨登场。最近的例子是，5月4日下午，广东实验中学举办青年礼，初二全体同学在操场上给父母下跪，并从父母手里接过了父母写给自己的家书。而早在去年6月，在重庆一中学高考前夕举办的毕业典礼上，便有900余学生集体向老师行跪拜礼。不难发现，尽管这两所学校学生跪拜的对象不同，但都异曲同工，即都是向长者集体表达感恩之情。

令人惊讶的是，广东实验中学校长表示，之所以选择行跪拜礼这种方式，在于老师和家长委员会认为，跪是中国的最高礼节，通过这种形式最容易让学生留下最深刻的人生印象。如前所述，需要指出的是，“跪”，即便在封建时代也未必算得上“最高礼节”，但在当今社会，下跪是人格尊严的最低表现，应当没有什么疑问。鉴于此，下跪给学生“留下最深刻的人生印象”，很可能不是校方所期望的美好的一面，而是给学生留下人生中最深刻的羞耻印象！

用膝盖来表达感恩，可能算得上一种最拙劣的表达方式了，从中可看出校方在感恩教育上的乏力。严格说起来，学生向父母表达感恩，是属于私人领域的事；而向父母表达爱的方式，无疑有多种多样。在学生向父母表达感恩的过程中，学校作为教育者，其所扮演的应当是引导者和建议者的角色，而实在不必越俎代庖一刀切，搞出这种有违时代潮流的荒唐闹剧！校方此举，显然是对学生自由选择权的侵夺。事实上，记者在现场就看到大部分男同学互相观望、面面相觑，表情犹豫。可见，学校要求学生集体向父母行跪拜礼，非但不能显示孩子对父母的爱，反而在一定程度上构成对学生和家长或隐或显的伤害！

不难看出，校方选择五四青年节这天举行青年礼，有着特殊的意义。显然，五四精神的价值旨归是独立之思想、自由之精神、平等之人格。与“跪下去”相反的是，五四精神要求的是让人在尊严和权利面前“站起来”。这也正是现代青年的价值追求以及学校教育培养的目标。鉴于此，教育者本应借助青年节向学生传递五四精神。然而，校方却在青年节行跪拜礼，这显然与青年节所具有的内涵背道而驰，这是对五四精神传统的挑衅。

学校是培养学生具有公民意识的地方，然而遗憾的是，很多教育者却不知公民意识为何物，或知之甚少，或明明知道却不愿向学生“传道”。显然，广东实验中学此举，反映出了校方公民意识的欠缺。此外，值得注意的是，校长表示，青年礼源于一位学生的建议，此举得到老师、家长委员会以及学生干部的同意。这也反映了校方独立思考能力的缺失，从中根本看不到教育者的智慧，而是人云亦云，与其他人一起沉沦。就此而言，真正跪下去的不是学生，而恰恰是教育者！教育者尚且处于跪着状态，又焉能教育出具有自由、平等意识的学生！

五四青年节前一天，温家宝总理在与青年共话青年成才之路时，鼓励青年要善于独立思考，学会判断事物的真伪，要靠思考了解事情真相，做出正确判断。而当年陈独秀曾说过：“人各有自主之权，绝无奴隶他人的权利和甘做奴隶的义务。”无疑，独立思想和自主权利的获得，在很大程度上需要青年自身的努力。但从广东实验中学这场闹剧中，我们也应当看到：仅有青年自身的努力远远不够，还需要国家和社会在制度和文化环境上，创造条件改善青年人“独立思考”的环境。启蒙远未完成，仍是这个时代的重大命题。